在水洗设备发展的“萌芽期”，市场上的竞争，曾以价格为主，现在转向以品牌、名牌、造型、款式、质量等多方面的竞争。这样迫使全国优质工业洗衣机品牌产品的生产大幅度提高，质量也不断提高。
目前国内水洗设备发展趋势可概括为以下几点：
1、产品向中、高档发展。目前普通型洗衣机在诚实基本上已无市场，边远地区及农村还有部分购买力。双桶洗衣机开始畅销，产量比例已占总产量的三分之二。许多生产厂家已开始向大波轮、新水流、喷淋漂洗型中档产品发展，有些重点企业已开始大批量生产全自动和滚筒式洗衣机。
2、引进科技，提高生产技术水平。国外现已普及高速、高效能的水洗设备及由计算机控制的自动生产线。
3、开展经济联合，进行专业化协作。以知名工业洗衣机品牌厂家为首的跨地区、跨行业的各种专业化协作网络已经形成。
水洗设备的发展是从二十世纪初开始的，在当时只有欧美几个国家小批量生产，而且性能很不完善。1930年，日本从英国人那里吸取了经验，制成了第一台水洗设备，并开设销售。进入六十年代以后，世界水洗设备产量迅速上升。1997年总产量为2637万台，其中日本400万台，苏联361万台，美国493万台，意大利515万台。工业洗涤设备销售量不断增长。