熨烫机械发明于18世纪，到了19世纪末期，蒸汽引擎被引入到了洗涤机械的设计中，于是用于工业的蒸汽熨烫机出现了。20世纪40年代，电力熨烫机被发明。此时，电力的应用、设计的改进使得熨烫机的效率有了很大的提高，从而，在工业应用上，熨烫机彻底取代了熨斗和熨板而成为主流的熨烫工具。我国有12亿人口的服装消费市场，同时又是服装出口大国，随着近年来成衣市场的需求不断增加，小型的服装生产企业发展非常迅速，对小型熨烫系统的需求量越来越多。
熨烫机械主要部件一般是单个、两个辊（现代的熨烫机可能含有三四个辊），辊通过手摇或通过电力使之转动。辊筒由蒸汽或者电加热，达到一定温度后，当潮湿的衣物经过两个辊之间被轧过之后，可以除去大量的水分，且达到烫平的效果，用于床单、桌布、布料等等的轧平过程。每一熨烫工序大致分为如下几步：合模、热压、上喷汽、抽风、下喷汽、开模等。有时一个工序中有可能一个工步的执行次数不同，系统应该灵活地调整各工步执行的起始时间和长短。系统对温度控制是十分重要，按要求控制熨烫温度，温度的高低会直接影响产品质量，温度过高会烫坏面料，温度过低，都会造成产品的缺陷，影响产品的美观。
熨烫过程中的温度控制
温度是熨烫工艺中最为重要的一个因素，辊筒由电加热温度控制过程，构成闭环温度控制，检测装置检测模头单元的实际温度，温度控制器比较模头单元的实际温度和设定温度的差值，通过PID或模糊等理论计算需要输出的加热功率大小，由加热装置对模头单元进行加热，温度控制主要包括加热装置、检测装置、加热单元和温度控制器等。
熨烫工艺实际工作中，中间熨烫（小烫）大多是进行的分缝、成褶、成型熨烫，这种熨烫通常是改变织物的形态，因此往往需要较高的温度。而整烫（大烫）多为消除服装制作过程中的皱折，属于恢复性熨烫，这些皱折多在常温下形成，所以对熨烫温度较低。服装通过成形过程，达到所需要的新的形状，如果此时使服装缓慢的冷却干燥，又会恢复到熨烫前的形状，达不到熨烫的目的。